De acordo com um estudo recente, os chimpanzés não apenas falam, mas, também, podem aprender novas palavras. Uma equipe de cientistas da Suécia e do Reino Unido publicaram um estudo, no último dia 25, que investiga as habilidades de fala de chimpanzés.
Os pesquisadores contestaram a tese sobre primatas, além dos humanos, serem incapazes de aprender novas vocalizações. O estudo analisou vídeos antigos de dois chimpanzés, Johnny e Renata, em que ambos reproduziam a palavra “mama”.
Análises fonéticas dos vídeos revelaram que os chimpanzés podem produzir vocalizações silábicas, sobretudo combinações de vogais e consoantes, através do uso coordenado da voz, maxilar e lábios.
Para validar a descoberta do estudo, os pesquisadores conduziram um experimento online solicitando para que humanos identificassem o som que os chimpanzés emitiam.
Os resultados mostraram que os ouvintes conseguiam, de fato, perceber a fala dos chimpanzés em termos como “mama”. Além disso, os pesquisadores encontraram três vídeos antigos que apresentam evidências sustentando o argumento de que chimpanzés falam.
Um dos vídeos antigos mostra chimpanzés falando a palavra “papa” três vezes e a palavra “cup” uma vez. Confira:
A descoberta tem implicações importantes no estudo da evolução da fala e do aprendizado vocal. O estudo sugere que os chimpanzés e, possivelmente, outros primatas maiores possuem a habilidade neural da fala, contradizendo, portanto, premissas anteriores.
A hipótese de Kuypers-Jürgens afirma que os primatas maiores não possuem os circuitos neurais necessários para o controle motor voluntário das vocalizações. Os pesquisadores afirmam, no entanto, que a fala dos chimpanzés é diferente da humana, mas ressaltam que são “essencialmente semelhantes a uma palavra.