Chuva de meteoros, conjunções e cometa: o que ver no céu de maio

Mês terá chuva de meteoros com uma taxa de até 50 meteoros por hora. Veja o que observar no céu de maio
Chuva de meteoros, conjunções e cometa: o que ver no céu de maio
Imagem: Unsplash/Reprodução

Maio chegou e, com ele, chegaram também noites cada vez mais frias — o que pode afastar até mesmo os mais apaixonados pela observação do céu noturno. Mas esta também é uma das melhores épocas do ano para ver estrelas, planetas e chuvas de meteoros, devido ao fim da temporada de chuvas.

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O mês terá como eventos principais uma das maiores chuvas de meteoros do ano, além de duas grandes conjunções entre planetas e a Lua.

Também acontece um eclipse penumbral da Lua, na noite de 5 de maio. Só que esse evento não será visível do Brasil – sendo observado apenas na África, Europa, Ásia e Oceania. Além disso, esse tipo de eclipse só é observável para quem tem instrumentos astronômicos.

Com o inverno chegando, use agasalhos do tipo corta vento, sapatos com solados mais grossos e tome uma bebida quente durante a observação noturna. Confira os principais eventos do mês.

Fases da Lua

  • Lua Cheia: 5 de maio
  • Lua Quarto Minguante: 12 de maio
  • Lua Nova: 19 de maio
  • Lua Quarta Crescente: 27 de maio

A Lua atinge o perigeu (o ponto mais próximo da Terra) no dia 11 de maio e o apogeu (o ponto mais distante) no dia 25 de maio. Uma curiosidade deste mês é que teremos uma Lua Minguante enquanto ela está no perigeu.

Chuvas de meteoros

Eta Aquarídeos

Esta chuva de meteoros está em atividade desde 19 de abril e deve seguir até 28 de maio. Ela deve alcançar o pico na madrugada de 6 de maio, quando ela deve atingir uma taxa de até 50 meteoros por hora.

Infelizmente, o pico ocorre justamente quando a Lua está muito próxima da sua fase cheia, o que significa que o brilho lunar deve ofuscar a noite, sendo possível observar apenas os meteoros mais brilhantes.

Para observar a chuva de meteoros, basta olhar na direção do horizonte leste (onde o Sol nasce), a partir das 3h da manhã. Os meteoros vão surgir na constelação de Aquário, muito próximos à Saturno, como visto na ilustração abaixo:

Em ciano, a posição do radiante da chuva de meteoros Eta Aquarídeos.

Em ciano, a posição do radiante da chuva de meteoros Eta Aquarídeos. Imagem: Stellarium

Eta Lirídeos

Em maio também ocorre essa pequena chuva de meteoros, com taxa de apenas 3 meteoros por hora. A atividade começa no dia 3 e vai até 14 de maio, com o pico acontecendo em 10 de maio. Novamente, a Lua deve atrapalhar a observação dessa chuva de meteoros.

A Eta Lirídeos pode ser observada durante boa parte da madrugada, na direção da constelação de Lira, localizada próxima do horizonte Norte.

Para observar esta ou qualquer outra chuva de meteoro, é necessário estar em um local escuro, afastado da iluminação das grandes cidades, como em acampamentos, sítios ou chácaras. Procure locais que tenham o horizonte desimpedido, sem árvores ou prédios.

Evite olhar para o celular ou outras fontes de iluminação durante a observação, pois a luz pode ofuscar os seus olhos e impedir de ver os meteoros com brilho mais fraco.

Conjunções

Durante o amanhecer dos dias 17 e 18 de maio, será possível observar uma conjunção entre os planetas Mercúrio e Júpiter junto a um filete de Lua. O trio é visível muito baixo no horizonte Leste (veja abaixo), um pouco antes do nascer do Sol — por volta das 6h da manhã. Mercúrio será o mais difícil de observar entre os três, por conta do seu brilho fraco e por estar muito próximo do horizonte.

Conjunção entre a Lua, Júpiter e Mercúrio, no amanhecer do dia 17 de maio

Conjunção entre a Lua, Júpiter e Mercúrio, no amanhecer do dia 17 de maio. Imagem: Stellarium

Já nos dias 23 e 24 de maio, é a vez de Vênus, Marte e Lua se encontrarem no céu, após o pôr do sol. Os astros também estarão próximos das brilhantes estrelas Castor e Pollux, da constelação de Gêmeos.

Conjunção entre Vênus, Lua e Marte, junto das estrelas da constelação de Virgem.

Conjunção em maio entre Vênus, Lua e Marte, junto às estrelas da constelação de Virgem, no anoitecer do dia 23 de maio. Imagem: Stellarium

Cometa

Para quem tem um bom binóculo ou telescópio, é possível observar em maio o cometa C/2017 K2 (PANSTARRS), próximo da constelação de Lebre, chegando até um brilho de 8ª magnitude. Ele é visível logo após do pôr do sol, acima do horizonte oeste. Para encontrá-lo, é recomendo utilizar aplicativos, como o Sky Tonight, por exemplo.

O cometa foi descoberto em maio de 2017, tendo alcançado o seu ponto mais próximo do Sol no último dia 19 de dezembro, quando passou a cerca de 270 milhões de km da estrela. Inicialmente, era previsto que este seria um cometa muito brilhante, sendo, inclusive, visível até mesmo sem instrumentos. Entretanto, ele acabou quebrando expectativas e brilhando menos do que o esperado.

O que observar com um telescópio?

M44

Vista do aglomerado M44, na constelação de Câncer.

Vista do aglomerado M44, na constelação de Câncer. Imagem: Bob Frank/APOD

Apesar de ser visível a olho nu, o Aglomerado da Colmeia – também chamado M44 – é um bom objeto para observar ao telescópio no mês de maio. Localizado a 600 anos-luz da Terra, ele é um dos aglomerados estelares mais próximos de nós, reunindo estrelas jovens e brilhantes, com cerca de 600 milhões de anos de idade.

M44 está localizado na região central da constelação de Câncer e reúne cerca de 1.000 estrelas, espalhadas por cerca de 15 anos-luz. No telescópio, é possível perceber detalhes do aglomerado, incluindo algumas estrelas gigantes vermelhas ao lado de várias estrelas azuis.

Confira outros eventos astronômicos do ano no nosso calendário de 2023 (clicando aqui).

Hemerson Brandão

Hemerson Brandão

Hemerson é editor, repórter e copywriter, escrevendo sobre espaço, tecnologia e, às vezes, sobre outros temas da cultura nerd. Grande entusiasta da astronomia, também é interessado em exploração espacial e fã de Star Trek.

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