Uma das dificuldades enfrentadas pelos astronautas durante (e após) as missões é o enjoo espacial, que pode afetar bastante o desempenho em tarefas e o bem-estar dos tripulantes.
No entanto, uma nova abordagem utilizando óculos de realidade virtual (VR) está sendo explorada para atenuar esse problema.
Cientistas e engenheiros do Departamento de Ciências de Engenharia Aeroespacial da Universidade do Colorado (EUA) estão desenvolvendo programas de VR. Eles podem ajudar os astronautas a se adaptarem melhor às condições de microgravidade no espaço e à transição de volta à gravidade terrestre após o pouso.
Esses programas são projetados para treinar o cérebro e o corpo para lidar com as diferenças sensoriais que causam o enjoo espacial.
Como o VR pode ajudar no enjoo espacial
O enjoo espacial ocorre quando há um conflito entre as informações visuais e as sensações de movimento percebidas pelo ouvido interno. No espaço, a ausência de gravidade pode enviar sinais conflitantes ao cérebro, resultando em náuseas e desorientação.
Ao retornar à Terra, o processo de readaptação à gravidade também pode ser desafiador, causando sintomas semelhantes.
Aí que os óculos de VR entram. Eles podem oferecer uma solução eficaz ao simular ambientes que replicam as condições do espaço e do retorno à Terra, permitindo que os astronautas se acostumem progressivamente com as mudanças.
Além disso, a VR pode ser usada para realizar exercícios específicos que fortalecem o sistema vestibular, responsável pelo equilíbrio e pela percepção espacial.
Essa inovação não só tem o potencial de melhorar a experiência dos astronautas no espaço, mas também pode ter aplicações terrestres. Assim, a tecnologia VR poderia tratar pacientes com distúrbios de equilíbrio e mobilidade. Além disso, em situações de telemedicina em locais remotos ou de difícil acesso.
O desenvolvimento contínuo dessas ferramentas de VR representa um avanço significativo na medicina espacial e na qualidade de vida dos astronautas.
Com a exploração espacial motivando missões mais longas e distantes, como para Marte, a capacidade de gerenciar efetivamente o enjoo espacial será crucial para o sucesso dessas empreitadas. A realidade virtual surge, portanto, como uma aliada valiosa na jornada humana além da Terra.