Tudo começou com a equipe de cientistas de Robert Hazen, da Carnegie Mellon University, nos EUA, e Jim Cleaves, do Instituto de Tecnologia de Tóquio. Eles descobriram um método usando IA que poderia ser usada para detectar sinais de vida em outros planetas.
Suas descobertas foram publicadas no Proceedings of the National Academy of Sciences. Segundo a pesquisa, a tecnologia consegue detectar com 90% de precisão a presença de vida. O modelo, baseado em IA, distinguiu amostras que tinham origem biológica daquelas que não tinham.
Agora, eles querem colocar a IA para achar vida em Marte. “Este método analítico de rotina tem o potencial de revolucionar a busca por vida extraterrestre e aprofundar a nossa compreensão da origem e da química da vida mais antiga na Terra”, disse Hazen em um comunicado.
“Isso abre caminho para o uso de sensores inteligentes em espaçonaves robóticas, sondas e rovers para procurar sinais de vida antes que as amostras retornem à Terra”, completou.
90% de precisão
A IA identificou com sucesso de 9 em cada 10 testes amostras de:
- Seres vivos, como conchas modernas, dentes, ossos, insetos, folhas, arroz, cabelo humano e células preservadas em rocha de granulação fina;
- Restos de vida antiga alterados por processamento geológico (por exemplo, carvão, petróleo, âmbar e fósseis ricos em carbono);
- Amostras com origens abióticas, como produtos químicos puros de laboratório (por exemplo, aminoácidos) e meteoritos ricos em carbono.
Assim, a expectativa é que a técnica poderá, em breve, resolver uma série de mistérios científicos na Terra, incluindo a origem dos sedimentos negros de 3,5 bilhões de anos da Austrália Ocidental — e se já existe mesmo vida em Marte e outros cantos próximos do universo.
