Enguias mudam genética de outros animais dando choque na água

Enguias elétricas, peixes conhecidos por sua capacidade de liberar uma carga elétrica de até 860 V, podem mudar a genética de outros animais com seus poderosos choques. É o que aponta um estudo feito pela Universidade de Nagoya, no Japão, e publicado na revista científica PeerJ Life and Environment.

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Os cientistas, guiados pela teoria de que a eletricidade fluindo em um ambiente aquático poderia afetar as células dos organismos nas proximidades, conduziram um experimento curioso. Eles introduziram enguias no ambiente junto a peixes-zebra e permitiram que descarregassem eletricidade.

A análise das larvas de peixe-zebra sob um microscópio revelou resultados impressionantes: cerca de 5% delas exibiram fluorescência verde, indicando a absorção da solução de DNA na água.

Os cientistas acreditam que esse fenômeno se deve à eletricidade gerada pelas enguias, sugerindo que esses peixes têm o potencial de afetar a genética de organismos próximos por meio de suas descargas elétricas.

As enguias elétricas usam a eletricidade como forma de controle remoto de suas vítimas. Fazendo que peixes escondidos se contorçam por causa de choques — e, assim, exponham as posições onde estão. Além disso, a eletricidade induz contrações involuntárias dos músculos de outras criaturas.

Estudos com enguias têm potencial inexplorado

Os pesquisadores estão otimistas quanto às possíveis implicações futuras dessa descoberta. Eles expressam a esperança de que este estudo seja apenas o início de uma série de pesquisas sobre os campos elétricos em organismos vivos.

Assim, abrindo caminho para a compreensão mais profunda das complexidades da biologia. “Acreditamos que as tentativas de descobrir novos fenômenos biológicos com base em ideias tão inesperadas e fora da caixa irão esclarecer o mundo sobre as complexidades dos organismos vivos e desencadear avanços no futuro”, dizem, no estudo.