
Fazer xixi é “contagioso”… Pelo menos entre os chimpanzés
Um novo estudo publicado na Current Biology descreveu, pela primeira vez, o fenômeno das “micções contagiosas”. Analisando 20 chimpanzés em cativeiro no Santuário de Kumamoto, no Japão, a pesquisa mostrou que o xixi é “contagioso” entre eles. Ou seja, quando um chimpanzé urina, os outros provavelmente farão o mesmo.
Os pesquisadores decidiram estudar esse comportamento após perceberem que os chimpanzés do santuário costumavam urinar quase ao mesmo tempo. Um comportamento similar também ocorre com os humanos, não com o xixi, obviamente, mas com o bocejo.
“Nossa pesquisa sugere que esse fenômeno pode ter raízes evolutivas profundas”, disse Ena Onishi, da Universidade de Kyoto, no Japão. “Descobrimos que os chimpanzés, nossos parentes mais próximos, tendem a urinar em resposta à micção de indivíduos próximos.”
Para chegar ao resultado, os estudiosos acompanharam os chimpanzés por mais de 600 horas. Eles ainda investigaram possíveis influências de indivíduos próximos ou fatores sociais — e chegaram a conclusões surpreendentes.
Xixi contagioso
Conforme a descoberta, probabilidade de micção contagiosa aumentou com a proximidade física do urinador inicial. Além disso, indivíduos com dominância mais baixas tinham mais probabilidade de urinar quando outros estavam urinando. Ou seja, a micção tem influência da hierarquia social.
“Inicialmente, esperávamos que quaisquer influências sociais pudessem se assemelhar àquelas vistas no bocejo — como um contágio mais forte entre pares socialmente próximos”, disse. No entanto, nossos resultados não mostraram evidências de efeitos relacionados à proximidade social. Em vez disso, observamos uma clara influência da classificação social , com indivíduos de classificação mais baixa sendo mais propensos a seguir a urina de outros. Por exemplo, isso poderia refletir liderança oculta na sincronização de atividades de grupo, o reforço de laços sociais ou viés de atenção entre indivíduos de classificação mais baixa.”
As descobertas do “xixi contagioso” podem ter um significado social, como a manutenção da coesão do grupo ou reforçar laços sociais, por exemplo. No entanto, os cientistas ainda querem entender mais sobre o fenômeno, bem como descobrir se ele existe em outras espécies.