Nas paisagens tropicais da América Central e do Sul, um lagarto chama a atenção por um dom um tanto quanto “místico”. Da mesma maneira que Jesus é citado em uma passagem bíblica, o animal consegue andar sobre a água sem afundar.
Isso acontece quando precisa fugir de um predador. Nesse momento, o lagarto (Basiliscus plumifrons) não pensa duas vezes e passa a andar sobre as águas em uma velocidade altíssima. No total, ele pode percorrer cerca de três metros de distância.
Assim, despista qualquer outro animal que queira comê-lo. Por este motivo, o animal vive em locais úmidos no continente americano, geralmente onde há riachos e rios.
Vídeos espalhados pela internet mostram a habilidade do animal, que não é nativo do Brasil, mas de países vizinhos, como a Colômbia e a Venezuela, bem como em locais mais distantes, como México e Panamá.
Em geral, os representantes da espécie se diferem fisicamente pela presença de uma crista na cabeça e nas costas, o que só acontece nos machos. Eles são parentes das iguanas e se alimentam de plantas, frutas e insetos.
Habilidade divina?
Não. Na verdade, o lagarto Basiliscus consegue andar sobre as águas por duas características físicas específicas. A primeira é o formato de seu corpo, comprido e leve, que auxilia no deslocamento.
A segunda é a membrana que possui em suas patas. Como caminha sobre as águas em cima de seus membros traseiros, eles possuem os dedos mais alongados e uma película que facilita o equilíbrio e flutuação do animal na superfície aquática.
De acordo com o biólogo Christian Raboch, em entrevista ao UOL, essa membrana armazena bolhas de ar. Assim, quando o lagarto “Jesus” tem que andar sobre as águas, as bolhas se solta das membranas e mantém o réptil na superfície, sem afundar.
No entanto, isso acontece por apenas alguns metros e sob alta velocidade. Depois, o animal pode se cansar, diminuir a velocidade e simplesmente submergir. Nesses casos, também não há problema, uma vez que o lagarto sabe nadar com a ajuda das quatro patas.
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