Lua está encolhendo e pode ter terremotos; entenda os perigos para futuras missões espaciais

Cientistas descobriram que a Lua está encolhendo, o que está causando deslizamentos de terra e apresentando instabilidade no polo sul lunar. Além disso, a equipe de pesquisadores descobriu que algumas áreas da Lua são particularmente vulneráveis ​​a deslizamentos de terra causados ​​por tremores sísmicos.

• Por que EUA, China, Rússia e Índia estão correndo para o Polo Sul da Lua
• Pouso da Artemis 3 só deve acontecer em 2027, afirma novo relatório

Estas falhas foram descobertas na região polar sul da Lua e agora foram associadas a um poderoso terremoto lunar de magnitude 5 registrado na década de 1970. A descoberta recente revelou que a Lua encolheu mais de 45 metros de circunferência. Isso ao longo de centenas de milhões de anos à medida que seu núcleo esfriou gradualmente.

Esse encolhimento causou deformações significativas em sua superfície, especialmente na região polar sul. É justamente no polo sul que os países planejam estabelecer uma presença humana na superfície lunar durante os próximos anos.

Detalhes sobre a pesquisa foram descritos em um artigo publicado no The Planetary Science Journal. A equipe descobriu que algumas áreas eram particularmente vulneráveis ​​a deslizamentos de terra causados ​​por tremores sísmicos.

Terremotos lunares podem afetar futuras missões

As deformações identificadas no novo estudo podem representar desafios para futuras missões de exploração. Isso porque os terremotos podem ser um perigo para a segurança das operações humanas na Lua, como a Missão Artemis 3, por exemplo.

Esses terremotos, embora superficiais, podem durar horas e causar danos a estruturas humanas na Lua, como edifícios e equipamentos, colocando em risco a segurança dos astronautas e das operações.

Os terremotos superficiais ocorrem perto da superfície da Lua, a apenas cerca de 160 quilômetros de profundidade na crosta.

O que causam os terremotos na Lua

Segundo os pesquisadores, os terremotos superficiais são causados ​​por falhas no interior da Lua e podem devastar uma possível colônia humana na Lua.

O Observatório Nacional, órgão brasileiro de pesquisa espacial, afirma que as descobertas recentes destacam a importância de considerar a distribuição e a estabilidade das falhas lunares ao planejar locais de pouso e instalações humanas na Lua.

Dessa forma, as informações são cruciais para garantir a segurança dos astronautas e do equipamento durante as missões de exploração, especialmente à medida que nos aproximamos do lançamento das missões tripuladas Artemis da NASA.

Assim, os próximos passos envolvem o mapeamento contínuo da Lua e de sua atividade sísmica para identificar mais locais potencialmente perigosos para a exploração humana.

Além disso, é fundamental desenvolver estruturas de engenharia mais robustas que possam resistir à atividade sísmica lunar e implementar medidas de proteção para garantir a segurança dos astronautas durante suas missões na Lua.