Ciência

NASA vai usar soldagem a laser para construir estruturas no espaço

Segundo a NASA, os experimentos de soldagem a laser serão úteis para construir estruturas na Lua, durante as missões Artemis.
Imagem: NASA/Reprodução

Visando aprimorar os recursos para as futuras missões à Lua, a NASA anunciou que começará a testar o processo de soldagem a laser para construções no espaço.

O projeto é uma colaboração entre a NASA e a Universidade do Estado de Ohio, nos EUA, para estimular novas formas de fabricação de peças e estruturas do espaço, uma vez que a solda tradicional não funcionaria em microgravidade e no vácuo do espaço.

Segundo a NASA, os experimentos de soldagem a laser no espaço serão úteis para realizar a técnica na superfície lunar. Portanto, durante os próximos anos, os cientistas vão investigar os efeitos de soldagem a laser em um ambiente com gravidade reduzida.

Desse modo, a NASA vai entender o processo físico de soldagem a laser em um ambiente espacial para possibilitar a construção de grandes estruturas, ou fazer reparos, na Lua. De acordo com a NASA, esse será o próximo “grande salto para enviar astronautas para Marte e além”.

Andrew O’Connor, cientista de materiais da NASA que lidera o projeto, afirma que o experimento será crucial para a construção de estruturas na Lua. Segundo O’Connor, “a capacidade de soldar estruturas no espaço vai eliminar a necessidade de transporte de materiais da terra, reduzindo as cargas de viagens espaciais”.

Para tornar o experimento em realidade, a NASA já possui dados sobre a soldagem a laser em simulações de condições espaciais. Em agosto, engenheiros da NASA e da Universidade de Ohio realizaram uma soldagem a bordo de um Boeing 727. Durante os voos, com simulação de gravidade reduzida, os cientistas conseguiram realizar 69 de 70 soldagens em condições de gravidade lunar.

Além disso, segundo a NASA, o experimento é importante para compreender o resultado da soldagem a laser em ambiente espacial após a solidificação.

Veja o experimento:

“Assim que você sai da Terra, fica mais difícil testar esses elementos de soldagem. Por isso, estamos realizando os experimentos e usando modelos de computador para conseguir prever como será a soldagem a laser no espaço enquanto ainda estamos aqui”, afirma O’Connor.

A última vez que a NASA realizou soldagem no espaço foi durante a missão Skylab, em 1973.

Pablo Nogueira

Pablo Nogueira

Jornalista e mineiro. Já escreveu sobre tecnologia, games e ciência no site Hardware.com.br e outros sites especializados, mas gosta mesmo de falar sobre os Beatles.

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