Orangotango é visto usando plantas medicinais para curar uma ferida pela 1ª vez

Um orangotango da ilha de Sumatra, na Indonésia, foi flagrado por pesquisadores tratando uma ferida usando plantas medicinas. Sim, automedicação. O bicho se feriu abaixo do olho direito durante uma briga com outro animal. Três dias depois, o orangotango chamado Rakus parecia tratar a ferida usando uma planta conhecida por suas propriedades analgésicas.

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A atitude de Rakus chamou a atenção dos pesquisadores de Suaq Balimbing, uma área protegida de floresta tropical na Indonésia.

Segundo disseram os cientistas à agência de notícias Reuters, o orangotango mastigou as folhas da planta para produzir uma espécie de pasta. Aí então Rakus espalhou repetidamente na ferida e depois aplicou o material vegetal mastigado diretamente na lesão, muito parecido com um curativo administrado por médicos.

Rakus também comeu a planta, uma trepadeira perene comumente chamada de Akar Kuning (Alamanda Roxa) – nome científico da Fibraurea tinctoria.

Pesquisadores do Instituto Max Planck de Comportamento Animal (Alemanha) publicaram um artigo descrevendo o caso na revista Scientific Reports.

“Até onde sabemos, este é o primeiro caso documentado de tratamento ativo de feridas com uma espécie de planta com propriedades médicas por um animal selvagem”, disse à Reuters uma das autoras do estudo, Caroline Schuppli, bióloga evolucionista do instituto.

“Os orangotangos selvagens adquirem seus conjuntos de habilidades por meio do aprendizado social observacional, e as habilidades são transmitidas de geração em geração. A população onde esta observação foi feita é conhecida por seu rico repertório cultural, incluindo o uso de ferramentas em diferentes contextos”, completou.

Inteligência dos orangotangos

Os orangotangos estão entre os primatas mais inteligentes. Alguns experimentos indicam que os orangotangos podem demonstrar a compreensão da permanência do objeto.

Além disso, o Zoológico de Atlanta tem um computador touch screen, onde os seus dois orangotangos jogam. A primatóloga Birutė Galdikas observou o uso de ferramentas, assim como os outros grandes primatas.

Os orangotangos, nativos da Indonésia e da Malásia, habitam exclusivamente as florestas tropicais de Bornéu e da Sumatra.

Os orangotangos são os primatas mais arborícolas e passam a maior parte do seu tempo nas árvores. O seu pelo é tipicamente marrom-avermelhado, ao contrário do pelo dos gorilas e dos chimpanzés.