Os dinossauros morreram não pelo impacto do asteroide que colidiu com a Terra há cerca de 66 milhões de anos, mas por conta do o inverno de 15 anos gerado pelo pó do meteoro. É o que diz a teoria mais aceita sobre a extinção desses répteis pescoçudos.
O cientista Cem Berk Senel, do Observatório Real da Bélgica, em Bruxelas, liderou a pesquisa publicada na revista Nature Geoscience nesta semana. Ele investigou novamente as consequências do impacto que formou a cratera Chicxulub, e reuniu mais evidências que comprovam a teoria mais aceita.
O artigo aponta que o impacto do asteroide lançou nuvens dessas minúsculas partículas que bloquearam o Sol e poderiam ter impedido a fotossíntese das plantas por até dois anos após o impacto.
Imagem: Mark Turner/Alamy/Nature/Reprodução
Como consequência, a vegetação teria morrido, resultando na fome de muitas espécies herbívoras, incluindo alguns dinossauros. Isso poderia ter ajudado a desencadear um evento catastrófico de extinção em massa.
A poeira pode ter permanecido na atmosfera por até 15 anos, sugerem os modelos da equipe. Durante este período, as temperaturas globais teriam caído até 15 °C.
“Esta é a primeira vez que simulações paleoclimáticas apontam para uma supressão de 2 anos da atividade fotossintética. e 15-20 anos de inverno com impacto induzido por poeira”, afirmou Senel à Nature.
Análise de vestígios jurássicos do asteroide
Os cientistas analisaram uma amostra bem preservada de rocha formada na época do evento de extinção no que hoje é Dakota do Norte, nos EUA.
Essas rochas contêm vestígios que os cientistas usam para marcar a mudança do período Cretáceo para o período Paleógeno na história da Terra.
Eles analisaram as quantidades de enxofre, fuligem e minerais chamados silicatos na amostra. Eles descobriram que a amostra continha muito mais partículas pequenas e finas de pó de silicato. Variando de cerca de 0,8 a 8,0 micrômetros de diâmetro – do que o esperado.
Agora, os cientistas esperam aprofundar os estudos para avançar na compreensão dos mecanismos exatos de morte que se seguiram ao impacto de Chicxulub.
fique por dentro das novidades giz
Inscreva-se agora para receber em primeira mão todas as notícias sobre tecnologia, ciência e cultura, reviews e comparativos exclusivos de produtos, além de descontos imperdíveis em ofertas exclusivas
