No quesito sustentabilidade, a comida seca para cães e gatos tende a ser menos nociva que a ração molhada. A conclusão está em um estudo da USP (Universidade de São Paulo) publicado na revista Scientific Reports.
A análise observou 938 dietas para animais de estimação e aponta que quase 90% das calorias da ração úmida vêm de fontes animais. É quase o dobro da parcela de calorias de ingredientes de origem animal em alimentos secos.
Os pesquisadores consideraram o custo de diferentes ingredientes de ração para cães e gatos em medidas ambientais. As descobertas apontam que a produção de alimentos úmidos usa mais solo, água e emite mais gases de efeito estufa que os alimentos secos.
Não é diferente das dietas baseadas em carne dos humanos: pesquisas já comprovaram que comer mais produtos de origem animal, em especial carnes, aumenta a emissão de gases de efeito estufa.
As rações comerciais para cachorros e gatos não costumam ser feitas dos cortes nobres das carnes, mas de subprodutos, como cartilagem e pedaços não consumidos pelos seres humanos.
Por isso, muitos especialistas dizem que esses subprodutos são, na verdade, gratuitos, uma vez que já vêm de animais criados para o consumo humano. Outros, porém, apontam que qualquer uso desses produtos requer energia e, por isso, têm custo ambiental.
“Quando se trata de sustentabilidade ambiental, não podemos ignorar os alimentos para animais de estimação”, disse Peter Alexander, economista da Universidade de Edimburgo, à ScienceNews.
Veterinários recomendam ração úmida
Apesar dos impactos ambientais, muitos veterinários fazem questão de recomendar alimentos úmidos para cachorros e gatos.
No caso dos felinos, a indicação é oferecer sachês por ter uma maior quantidade de água na composição. Essa é uma solução para a baixa ingestão de líquido desses animais, o que ajuda no funcionamento dos rins e evita possíveis problemas renais no futuro.
“A comida úmida para gatos chega mais perto da nutrição natural que o gato, sendo carnívoro, necessita. Além disso, o oferecimento exclusivo da ração seca diminui a ingestão de líquidos desse gato, ou seja: a ingestão de água do animal vai precisar ser muito mais efetiva”, explicou a médica veterinária Caroline Moretti ao site Patas da Casa.
O mesmo acontece com a comida seca dos cães. Para eles, a ração molhada é uma boa alternativa de hidratação na dieta. Isso não significa que a ração seca precisa ficar de lado: o essencial é complementar as duas – de preferência com o menor dano ambiental possível.