Cientistas pedem limite para produção de carne como forma de conter o aquecimento global

Abandonar a carne não é fácil. Falo isso por experiência própria: comi um bolonhesa no almoço ontem e depois ainda mandei para dentro algumas asas de frango. Mas, infelizmente, a indústria de carne é uma fonte crescente de poluição de carbono, e continuar a permitir que seu consumo continue crescendo pode gastar uma grande parte do limite mundial de carbono até 2030. Então, bem, precisamos parar com aquele churrasco com a galera.

Cientistas de todo o mundo estão pedindo aos países de renda média e alta para estabelecer um prazo-limite para o crescimento da indústria de carne. Em uma carta publicada no Lancet Planetary Health Journal na quarta-feira (11), os pesquisadores destacam o papel que a indústria pecuária deve desempenhar para cumprir as promessas estabelecidas no Acordo de Paris, que está sendo discutido pelos líderes mundiais em Madri no momento.

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No Acordo de Paris, os governos concordarem em limitar o aquecimento global a não mais de 2°C e mantê-lo abaixo de 1,5°C, se possível. Para fazer isso, o mundo precisará reduzir as emissões rapidamente nesta década. Isso significa abandonar os negócios a que estamos habituados.

E para o setor pecuário será crucial nisso. As emissões provenientes da criação de animais correspondem a 14,5% de toda a poluição de gases de efeito estufa no mundo. O consumo de carne aumentou globalmente, com a China contribuindo para grande parte do crescimento mais recente (assim como o Brasil, em menor grau). Se o mundo continuar nesse caminho, as emissões do gado consumirão quase metade do limite mundial de carbono até 2030.

É por isso que a carta pede aos líderes governamentais de países de renda média e alta, como os EUA e a China, que estabeleçam um cronograma para o “limite do gado”, um ponto a partir do qual a produção de certas espécies de animais não poderia aumentar.

A partir daí, os países precisam reduzir as emissões desse setor, identificando as maiores fontes, as empresas que utilizam mais terras, ou ambas. O que pode ser mais desafiador, no entanto, é descobrir como mudar o setor de alimentos da carne e buscar alimentos mais ecológicos. Estou falando de feijão, frutas, legumes e sementes.

Esse tipo de transformação social não será simples, mas os autores argumentam que é necessário. Isso não significa parar de vez de comer hambúrguer. Esta carta não está tentando envergonhar publicamente os consumidores por suas escolhas nas refeições. É sobre mudanças sistêmicas, disse ao Gizmodo a autora Helen Harwatt, cientista social ambiental do Programa de Direito e Política Animal da Universidade de Harvard.

“Acho que [ações individuais] ajudarão a mudar os mercados, geralmente via sinalização, e isso é uma ação positiva”, escreveu ela, “mas para alcançar uma transformação profunda da agricultura, precisamos de mudanças no nível do sistema, e isso exige que os formuladores de políticas ajam”.

Os especialistas em clima têm dado mais e mais atenção a esse setor em particular e já começam a imaginar como seria uma dieta em um planeta mais quente. Empresas de fast-food como Dunkin Donuts e Burger King estão até incorporando “carnes” feitas de proteína vegetal em seus menus, mostrando que essa também é uma decisão de negócios, além de uma questão ambiental.

A realidade é, porém, que precisamos fazer mais do que mudar o que compramos no supermercado ou comer no café da manhã. Quem está no poder precisa fazer a transição do setor agrícola para um modelo mais sustentável que não use grandes extensões de solo, nem envie a poluição para as cursos d’água ​​e muito menos emita gases nocivos do efeito estufa.

Caso contrário, corremos o risco de ter que enfrentar “[consequências] potencialmente catastróficas, dependendo de quanto a temperatura subir, como os ecossistemas vão reagir a esse aumento e como essas duas coisas vão interagir entre si”, disse Harwatt. Em resumo, estaremos lascados se os líderes não se empenharem nessa tarefa.