Raio cósmico mais poderoso já detectado em 30 anos veio de fora da nossa galáxia

Pesquisadores da Universidade de Utah, nos Estados Unidos, descobriram o raio cósmico mais poderoso detectado em três décadas. O fenômeno tem origem ainda desconhecida, mas vem de fora da Via Láctea.

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Um estudo publicado na última semana na revista Science, revela que a energia desta partícula subatômica, invisível a olho nu, é equivalente a deixar cair um tijolo da altura da cintura no dedo do pé.

Esse feito coloca o raio cósmico recentemente identificado em pé de igualdade com a famosa partícula “Oh-My-God”. Ela foi detectada em 1991 e era até então considerada a mais energética já observada.

O que são raios cósmicos

Os cientistas explicam que raios cósmicos, partículas carregadas que atravessam o espaço e alcançam a Terra, são fenômenos comuns, mas os de energia extremamente alta são excepcionais.

O autor do estudo, John Matthews, pesquisador da Universidade de Utah, comparou: “Se você estender a mão, um raio cósmico passa pela palma da sua mão a cada segundo, mas essas são coisas de baixa energia. Quando você chega a esses raios cósmicos de alta energia, é mais como um por quilômetro quadrado por século. Nunca vai passar pela sua mão”, disse.

O desafio para os cientistas está nas origens precisas dessas partículas de alta energia. Embora se acredite que estejam relacionadas a fenômenos extremamente energéticos do universo, como buracos negros, explosões de raios gama e núcleos galácticos ativos, as descobertas mais recentes parecem contradizer as explicações convencionais.

Os raios cósmicos mais potentes até agora parecem originar-se de regiões aparentemente vazias do espaço, onde não ocorrem eventos celestes violentos.

Anos de investigação não conseguiram fornecer respostas definitivas, deixando os cientistas intrigados sobre os mistérios que envolvem essas partículas cósmicas de alta energia.

A descoberta recente lança luz sobre a complexidade do cosmos. Além disso, destaca a necessidade contínua de explorar o universo em busca de respostas que desafiem as fronteiras do conhecimento humano.