Aquecimento dos oceanos e das áreas polares
Os seres humanos descobriram uma fonte gigantesca de energia, a energia do Sol, coletada durante 30 milhões de anos por plantas e pequenos animais há 300 milhões de anos. E nós a estamos consumindo toda esta energia em cerca de 300 anos.
Essa fonte de energia são os compostos de carbono: carvão, hidrocarbonetos e gás natural. Para extrair a energia, temos de queimá-los, e isso produz moléculas poliatômicas, como dióxido de carbono, metano, óxidos de nitrogênio e outros compostos com mais de dois átomos. Todas elas retêm parte dos raios infravermelhos provenientes do solo da Terra e da superfície do mar e os devolvem à superfície do planeta. Assim, o planeta é aquecido tanto pela energia solar quanto pelo forno infravermelho produzido por essas moléculas com mais de dois átomos.
Esse processo leva às mudanças climáticas. Quando essas moléculas, especialmente o metano, são armazenadas nas encostas continentais do oceano, a água esfria e o dióxido de carbono capturado pelas ondas fica preso lá dentro. À medida que os níveis do mar caem em um planeta frio (estágios glaciais), o metano acaba subindo para a atmosfera. A atmosfera se aquece, aquece o mar, e o mar, como o gás aquecido, libera CO₂, o que amplifica o efeito do metano. O planeta fica cada vez mais quente, as geleiras derretem e o nível do mar sobe.
Essa sequência de frio e calor ocorreu cerca de oito vezes nos últimos milhões de anos: as glaciações.
Vamos continuar a queimar carbono
Hoje, estamos forçando esse processo ao emitirmos nós mesmos essas enormes quantidades de gases poliatômicos. Podemos limitar as emissões? Até agora tem sido impossível, e isso é bem entendido. Todo ser humano quer ser mais rico amanhã do que hoje, mesmo que isso signifique ter algo mais para comer, e mais energia. E até 2050 haverá cerca de 2 bilhões de seres humanos a mais no planeta, que precisarão de alimentos, moradia e transporte, ou seja, fertilizantes químicos, cimento e gasolina ou diesel ou gás natural.
Temos propostas medidas para substituir esses produtos por outros que reduzam a queima de compostos de carbono. Mas estas medidas são insuficientes, e estão avançando muito lentamente. As esperanças depositadas nos carros elétricos diminuíram muito.
Na Europa, talvez estejamos progredindo na eletricidade produzida por painéis fotovoltaicos e pelo vento. Mas a eletricidade representa apenas cerca de um terço da energia consumida pela Humanidade, e o desenvolvimento de fontes alternativas praticamente só está acontecendo na Europa. A China está progredindo, mas ainda está constantemente construindo usinas elétricas movidas a carvão.
A perspectiva real (apesar dos projetos grandiosos) é que continuaremos a queimar compostos de carbono por muitas décadas, a concentração de gases poliatômicos na atmosfera aumentará durante este século, com isso, a temperatura do planeta e, com isso, as DANAs e as enchentes.
Só nos resta a adaptação, e isso é muito viável, pois não exige acordos internacionais. Na Espanha, podemos controlar as inundações por meio de reflorestamento maciço nas montanhas e de sistemas de captação de água na fonte, construindo “micropântanos” nessas encostas. Esses últimos representariam freios à chegada da água aos leitos dos rios e, ao mesmo tempo, aumentariam a absorção da água pelo solo, que a levaria, gradualmente, aos rios e às micro e macro áreas de drenagem. Isso não só é possível, como também é barato e gera muitos empregos.
