Amostra de asteroide revela componentes cruciais para a vida no espaço
Cientistas identificaram uracila no asteroide Ryugu, fortalecendo a teoria de que a vida na Terra surgiu graças ao bombardeio de rochas espaciais há bilhões de anos
Imagem: JAXA, University of Tokyo, Kochi University, Rikkyo University, Nagoya University, Chiba Institute of Technology, Meiji University, University of Aizu and AIST/Reprodução
Mais revelações do asteroide Ryugu. As nucleobases, conhecidas também como bases nitrogenadas, são blocos de construção biológicos que formam as estruturas do RNA e do DNA. O RNA, por sua vez, é essencial para a criação de proteínas em todas as células vivas.
As nucleobases presentes no RNA recebem o nome de adenina, guanina, citosina e uracila. Agora, essa última foi identificada por cientistas japoneses em uma amostra do Ryugu, sugerindo que os blocos de construção de vida podem ter vindo do espaço.
Isso reforça a teoria de que a vida na Terra surgiu graças ao bombardeio de asteroides há bilhões de anos, que deixaram por aqui as os blocos de construção biológicos.
Não é a primeira vez que cientistas detectam bases nitrogenadas em objetos celestes. No entanto, até então os pesquisadores haviam investigado principalmente meteoritos que caíram na Terra, os quais podem ter sido contaminados após a entrada no planeta.
A amostra de Ryugu, por outro lado, foi coletada diretamente no espaço e trazida à Terra pela espaçonave japonesa Hayabusa2. Os pesquisadores tiveram acesso a 10 miligramas de rocha e os submeteram a água quente e ácido para a extração do material orgânico. O estudo completo foi publicado na revista Nature Communications.
Ryugu não deve ser o último asteroide investigado na Terra. Na verdade, a equipe japonesa pretende analisar em breve amostras da missão OSIRIS-REx, da NASA. Essa coletou em 2020 um pedaço do asteroide Bennu e o trará para o planeta no próximo semestre.
Repórter responsável pela cobertura de saúde e ciência, com passagem pela Revista Superinteressante. Entusiasta de temas e pautas sociais, está sempre pronta para novas discussões.
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