Asteroide do tamanho de piscina olímpica pode colidir com a Terra em 2046

Asteroide 2023 DW tem uma chance em 600 de colidir com a Terra, disse a NASA. Apesar de pequena, a probabilidade já chama atenção cientistas
Asteroide do tamanho de piscina olímpica pode colidir com a Terra em 2046
Imagem: NASA/Reprodução

Um asteroide recém-descoberto pode ficar perigosamente perto da Terra daqui a 20 anos, alertou a NASA, na terça-feira (7). A rocha espacial recebeu o nome “2023 DW” e tem uma chance em 600 de colidir com o nosso planeta – uma probabilidade pequena, mas não nula. 

Trata-se de um risco acima da média para asteroides, segundo o Escritório de Coordenação de Defesa Planetária da NASA. Ainda assim, a expectativa é que o nível de ameaça diminua ao longo do tempo e à medida que chegam mais informações sobre a rocha espacial. 

A agência espacial dos EUA detectou o asteroide pela primeira vez em 27 de fevereiro. Estima-se que o fragmento de corpo celeste tenha 50 metros de diâmetro – quase o comprimento de uma piscina olímpica. 

Os cálculos dos observadores apontam que o asteroide deve chegar mais perto da Terra entre 14 de fevereiro e 8 de março de 2046. A NASA disponiliza o local exato do asteroide no universo. Acompanhe a jornada dele neste link

Outra análise do Centro de Coordenação de Objetos Próximos à Terra, da ESA (Agência Espacial Europeia), prevê que a chance de um impacto direto é de uma em 625. Os cientistas recalculam a probabilidade diariamente. 

“Muitas vezes, quando novos objetos são descobertos, são necessárias várias semanas de dados para reduzir as incertezas e prever adequadamente suas órbitas anos no futuro”, escreveu a NASA no Twitter. “Os analistas continuarão monitorando o asteroide 2023 DW e atualizarão as previsões quando mais dados chegarem”.

Qual o tamanho do impacto

Se o asteroide 2023 DW colidir com a Terra, o impacto não chegaria nem perto daquele que se acredita ter sido a razão para extinguir os dinossauros. A rocha que caiu por aqui há 66 milhões de anos teria até 12 quilômetros de largura, muito mais que os 50 metros do asteroide atual.

Mesmo assim, o 2023 DW pode causar problemas se cair perto de uma grande cidade ou em uma área povoada. Um meteoro com menos da metade caiu em Chelyabinsk, na Rússia, em 2013, e causou um estrondo que danificou milhares de edifícios. Pelo menos 1,5 mil pessoas ficaram feridas na época.

Antes que o asteroide tenha chance de colidir com a Terra, cientistas desenvolvem métodos para proteger o planeta contra rochas potencialmente perigosas. Um exemplo é a missão DART, que enviou uma espaçonave para explodir um desses detritos, em setembro. O telescópio espacial Hubble captou o momento da colisão, como mostra esta reportagem do Giz Brasil.

Julia Possa

Julia Possa

Jornalista e mestre em Linguística. Antes trabalhei no Poder360, A Referência e em jornais e emissoras de TV no interior do RS. Curiosa, gosto de falar sobre o lado político das coisas - em especial da tecnologia e cultura. Me acompanhe no Twitter: @juliamzps

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