Moradores da região noroeste da China conseguiram gravar o momento em que a espaçonave Shenzhou-14 cruza o céu, antes de pousar com a ajuda de um paraquedas na região desértica de Dongfeng, na Mongólia Interior.
A cápsula retornou à Terra no último domingo (4), transportando os taikonautas Chen Dong, Liu Yang e Cai Xuzhe. Eles estavam em órbita há cerca de seis meses, a bordo da Estação Espacial Tiangong.
Nos vídeos compartilhados nas redes sociais, é possível ver a nave com os astronautas seguida logo atrás de um rastro de detritos brilhantes. Confira abaixo:
A missão foi histórica para a China por vários motivos. Em primeiro lugar, os astronautas foram os responsáveis por supervisionar a fase final de construção da estrutura básica da Tiangong.
Outro marco importante é que a tripulação da Shenzhou-14 recepcionou na última semana a chegada dos astronautas da Shenzhou-15 à Tiangong, sendo esta a primeira vez que os chineses fazem uma troca de tripulação no espaço. Esta também foi a primeira vez que seis astronautas da China estavam em órbita ao mesmo tempo.
Além disso, a missão também levou a bordo Liu Yang, a primeira mulher chinesa a viajar ao espaço, durante a missão Shenzhou 9, em 2012. Ela foi a segunda mulher a participar de uma missão de longa duração a bordo da Tiangong.
Ao longo de 186 dias no espaço, os três astronautas acompanharam cinco encontros e atracações na estação espacial, bateram o recorde de acoplamento automatizado mais rápido de uma nave de carga até então, e fizeram três caminhadas espaciais (outro recorde na história espacial da China).
Agora, os astronautas da Shenzhou-15 – Fei Junlong, Deng Qingming e Zhang Lu – serão os responsáveis por concluir a construção da estação espacial, que tem três módulos de aproximadamente 22 toneladas, e que orbita a Terra a cerca de 400 km de altitude.
A China já sinalizou que pode expandir futuramente a área da Tiangong de três para seis módulos, para que outros países interessados em uma parceria comercial possam também usar o complexo orbital. Para o próximo ano, também é esperado que a estação receba o telescópio espacial Xuntian, o “concorrente” chinês do James Webb.
Hemerson é editor e repórter, escrevendo sobre espaço, tecnologia e, às vezes, sobre outros temas da cultura nerd. Grande entusiasta da astronomia, também é interessado em exploração espacial e fã de Star Trek.
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