A espaçonave russa Soyuz MS-22 atracou na Estação Espacial Internacional (ISS) na tarde desta quarta-feira (21). A missão levou ao espaço o comandante russo Sergey Prokopyev, o engenheiro de voo Dmitry Petelin e o astronauta americano Frank Rubio.
O foguete Soyuz-2, da Roscosmos, decolou do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, às 10h54 (horário de Brasília). Após 3 horas e 12 minutos de viagem, a nave acoplou com sucesso no complexo orbital. O vídeo com o replay do lançamento pode ser visto abaixo:
Apesar do conflito na Ucrânia e das tensões geopolíticas entre a Rússia e o Ocidente, as agências espaciais NASA e Roscosmos chegaram a um acordo em julho para que a nave russa levasse o americano para a ISS. Em contrapartida, a russa Anna Kikina viajará na nave Crew Dragon, da SpaceX, prevista para ser lançada no próximo dia 3 de outubro.
Inicialmente, os russos recusavam levar o americano alegando questões de segurança. Porém, essa troca de tripulações garante que a estação espacial sempre terá pelo menos um americano e um russo a bordo, mesmo que uma das espaçonaves tenha que retornar para a Terra em caso de alguma emergência médica ou outro problema técnico.
Com o lançamento em outubro da SpaceX, Kikina se tornará a primeira pessoa de nacionalidade russa a viajar em uma espaçonave americana desde que Sergei Treshchov esteve a bordo do ônibus espacial Endeavour, em dezembro de 2002.
Da esquerda para a direita, o astronauta Frank Rubio, e os cosmonautas Sergey Prokopyev e Dmitri Petelin. Imagem: NASA/Divulgação
Para esta missão, a espaçonave russa recebeu o nome de Tsiolkovsky, em homenagem ao inventor e pioneiro russo em astronáutica Konstantin Tsiolkovsky. A Soyuz MS-22 faz parte da 68ª expedição de longa duração a bordo da ISS.
A nave é comandada pelo russo Sergey Prokopyev, 47 anos, qualificado como engenheiro-piloto e que atuou por vários anos nas Forças Armadas russas, antes de ser selecionado para compor o corpo de cosmonautas, em 2012. Sua primeira missão no espaço foi em 2018, quando passou 196 dias a bordo da ISS.
Dmitry Petelin, 39 anos, é formado em engenharia de aeronaves e helicópteros, tendo trabalhado por vários anos como engenheiro antes de ser selecionado para iniciar o treinamento de cosmonauta. Ele chegou a ser selecionado para a tripulação de backup de duas missões espaciais, em 2020 e 2021, mas somente nesta missão que ele de fato viajou ao espaço.
Já Frank Rubio, 46 anos, é major do Exército dos EUA, piloto de helicóptero e cirurgião de voo, sendo especializado em medicina de família. Ele é astronauta da NASA desde 2017, e, assim como Petelin, esta também é a sua primeira viagem ao espaço.
A expectativa é que a tripulação da Soyuz MS-22 permaneça a bordo da ISS por 188 dias. O retorno está previsto para 28 de março de 2023.
Hemerson é editor, repórter e copywriter, escrevendo sobre espaço, tecnologia e, às vezes, sobre outros temas da cultura nerd. Grande entusiasta da astronomia, também é interessado em exploração espacial e fã de Star Trek.
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