Equipe do MIT imprime madeira em 3D sem cortar uma única árvore

Impressoras 3D exclusivas já imprimiram carne de frango e até bifes de vaca na Estação Espacial Internacional. Mas agora, uma equipe do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos, obteve madeira sem precisar cortar uma única árvore, imprimindo-a. Acompanhe:

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Segundo o Interest Engineering, as células da planta Zínia (ou Guadalajara) foram utilizadas para bioimprimir pedaços de madeira de qualquer forma e tamanho. Os pesquisadores trataram as células em um meio líquido, que recebeu a aplicação de uma solução de gel contendo hormônios e nutrientes. 

Eles descobriram que, alterando a concentração de hormônios, era possível modificar a rigidez, a resistência, a densidade e outras propriedades da matéria vegetal de laboratório. 

O projeto é o primeiro a criar matéria vegetal com o método. A equipe planeja imprimir madeira em 3D em um laboratório a partir de células de árvores como os pinheiros. A pesquisadora Ashley Beckwith, líder da equipe, fundou a empresa Foray Bioscience, dedicada a criar produtos de madeira “sem derrubar uma única árvore”.

Segundo um informe publicado na revista Nature, em 2015, desde o início da civilização humana, o número total de árvores caiu cerca de 46%. Com a ameaça do desmatamento, imprimir madeira pode ser uma alternativa ao problema.