Bochechas coradas não são exclusividade humana. De acordo com novo estudo publicado na revista Applied Animal Behaviour Science, as galinhas também ficam com rosto vermelho a depender de suas emoções.
Para o estudo, os cientistas focaram nas galinhas domésticas, em específico naquela conhecida como galinha Sussex. Ao todo, eles observaram seis representantes da espécie que tinham de três a quatro meses de idade.
Durante o período de três semanas de observação, elas viveram em um bosque no Vale do Loire, na França. Por meio de gravações em vídeo, os pesquisadores acompanharam suas reações em situações diversas, como sua captura e também a distribuição de alimentos.
Então, os cientistas selecionaram 18 mil fotos dessas gravações e, com auxílio de um software de imagens, medicaram os níveis de vermelhidão na pele do rosto das galinhas.
De acordo com os resultados, as aves ficam com rosto vermelho em graus que variam de acordo com seu estado emocional. Embora tenham ficado coradas quando estavam de frente com alimentos apetitosos, esse não foi o ápice da vermelhidão.
Em geral, o rubor se mostrou mais forte durante as experiências negativas, como a captura. Em contraste, quando estavam em repouso, a pele delas aparecia muito mais clara em cor.
A relação com os humanos
Frente aos resultados da primeira pesquisa, os cientistas buscaram compreender se essas alterações emocionais que causam a vermelhidão no rosto têm relação com o contato das galinhas com humanos.
Para analisar esse fator, eles colocaram um grupo de 26 dessas aves na presença de uma pessoa, chamada experimentador. Antes disso, metade das galinhas haviam sido preparadas para o encontro, em um contato gradual com o humano durante um período de cinco semanas.
Por fim, os pesquisadores notaram que as galinhas que passaram pela preparação mantiveram uma cor de pele mais clara quando o experimentador se aproximava, o que indicava um estado mais calmo.
Já o outro grupo de galinhas ficaram com o rosto vermelho. Para os cientistas, isso pode ser um indicador de bem-estar animal, que alerta para situações em que elas estão sob estresse.
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