Missão chinesa Chang’e-5 descobre novo mineral na Lua

A China acaba de se tornar o terceiro país a descobrir um novo mineral na Lua, ficando atrás apenas dos Estados Unidos e da antiga União Soviética. O feito faz parte da missão Chang’e-5, lançada ao satélite em 2020 para recolher amostras de solo lunar. 

Changesite-(Y), como foi chamado, é o sexto mineral inédito já encontrado na Lua. Ele nada mais é do que um cristal colunar transparente incolor, que foi retirado do basalto lunar. A análise foi realizada por cientistas do Instituto de Pesquisa de Geologia do Urânio de Pequim (BRIUG). 

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A equipe teve acesso a uma partícula pura minúscula, com menos de um décimo do diâmetro médio de um fio de cabelo. A amostra foi retirada de uma região lunar conhecida como Oceanus Procellarum, ou “Oceano de Tempestades”. 

O local foi escolhido por ter uma idade geológica relativamente jovem, em comparação com as áreas exploradas anteriormente pelos EUA e URSS. Mais especificamente, a amostra parece ser um bilhão de vezes mais recente, o que pode ajudar nos estudos sobre a origem e evolução da Lua. 

A Comissão de Novos Minerais, Nomenclatura e Classificação (CNMNC) da Associação Mineralógica Internacional (IMA) confirmou o Changesite-(Y) como um novo mineral. O anúncio foi feito nesta sexta-feira (9) pela Administração Espacial Nacional da China (CNSA) em conjunto com a Autoridade de Energia Atômica da China (CAEA).

A missão Chang’e-5 pousou na Lua em dezembro de 2020, retornando à Terra apenas duas semanas depois. A estadia no satélite foi curta, mas histórica: a viagem consagrou a China como o primeiro país do mundo a trazer amostras lunares em mais de 40 anos. Agora, a nação soma mais uma conquista.