Com ajuda de inteligência artificial (IA), um grupo de estudantes restaurou um pergaminho antigo que sobreviveu à erupção do Monte Vesúvio, há quase 2 mil anos. O processo fez parte de um concurso que premiou estudantes com um total de US$ 1 milhão (cerca de 4,9 milhões de reais, em conversão direta).
Chamado “Vesuvius Challenge”, o concurso desafiou diversos estudantes e pesquisadores a desenvolverem ferramentas de IA capazes de decifrar as mensagens em mais de 800 pergaminhos. Os papéis, chamados “Papiros de Herculano”, ficam guardados em uma biblioteca em Nápoles, na Itália.
Papiros de Herculano têm mais de 2 mil anos
Papiros de Herculano (Imagem: Vesuvius Challenge/Divulgação)
A maioria dos exemplares ficou parcial ou totalmente destruída na erupção do Monte Vesúvio, no ano 79 antes de Cristo. Porém, alguns fragmentos foram encontrados e reunidos durante o século 18.
Mais de 270 anos depois, os pergaminhos passaram por restauração digital, por meio de inteligência artificial. Dos 800 documentos catalogados, quatro foram escaneados e disponibilizados para o concurso.
Em dezembro do ano passado, os estudantes Youssef Nader, Luke Farritor e Julian Schilliger se tornaram os vencedores do Vesuvius Challenge por apresentarem um documento não só restaurado, como também legível. A equipe recebeu o maior prêmio do concurso: US$ 700 mil (por volta de R$ 3,4 milhões).
Para chegar ao resultado, eles usaram diversos modelos de IA, sendo que cada um ajudou a sustentar as descobertas dos outros.
As imagens mais claras apareceram por meio de um modelo baseado na linguagem TimeSformer, capaz de detectar elementos escritos à tinta nos pergaminhos. Além disso, o modelo ThaumatoAnakalyptor ajudou a gerar grandes segmentos de pergaminhos a partir dos papéis analisados.
O que está escrito no pergaminho restaurado por IA?
Graças aos esforços dos estudantes, uma equipe de papirologistas do concurso conseguiu ler e traduzir cerca de 5% de um dos pergaminhos. O documento está escrito em grego antigo e contém “textos da antiguidade nunca antes vistos”, segundo a publicação no site do Vesuvius Challenge.
As análises iniciais indicam que o texto tem caráter filosófico e fala sobre prazer sob perspectiva do epicurismo. Um trecho fala sobre como a disponibilidade de bens, como comida, pode afetar a quantidade de prazer que eles proporcionam. Enquanto isso, no final do documento há passagens que indicam uma possível continuação.
A organização do Vesuvius Challenge vai continuar analisando e restaurando os pergaminhos para encontrar ainda mais informações. Em 2024, o concurso vai premiar a primeira equipe que decifrar pelo menos 90% dos quatro papiros escaneados até agora.
Jornalista especializado em tecnologia, jogos, entretenimento e ciência. Já passou por grandes redações do Brasil (TechTudo, Tecnoblog, Terra e Olhar Digital) e trabalhou com relações públicas e assessoria de imprensa na Theogames, atendendo à Blizzard Entertainment e mais clientes do mercado de videogames. É apaixonado pela cultura geek, música e produção de conteúdo. Nas horas vagas, é aspirante a artista marcial e cozinheiro.
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