Qual a hora certa de dar celular às crianças? Veja o que diz a ciência

Saber a hora certa de dar um celular para as crianças nem sempre é algo simples. Cravar uma idade ideal é mais complexo ainda: tudo depende do contexto e desenvolvimento de cada indivíduo. 

Mas especialistas estão perto de alcançar um consenso sobre o melhor momento para os baixinhos conquistarem seu smartphone próprio. Spoiler: não há uma resposta certa, mas um check list para avaliar o nível de independência e “maturidade” da criança. 

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Até pouco tempo atrás, estudos sugeriam que os responsáveis dessem o primeiro celular a partir dos 13 anos. Mas isso já ficou para trás. “É ingênuo neste momento pedir para esperar”, disse Catherine Pearlman, pesquisadora e autora do livro “First Phone” (“Primeiro Celular”, na tradução literal, sem edição no Brasil), ao jornal Washington Post. 

Depois da pandemia, e com a aceleração da tecnologia, fez menos sentido ainda evitar que as crianças tivessem seus próprios dispositivos eletrônicos. Um estudo lançado em agosto pelo norte-americano Pew Research mostra que 95% dos adolescentes entre 13 e 17 anos já têm acesso a um smartphone. 

Check list do celular

E agora, como saber quando as crianças estão prontas para ter seu próprio celular? Segundo Pearlman, comece respondendo a essas perguntas: 

• Como a criança/adolescente lida com a tecnologia atual? Ela obedece aos limites de tempo de tela para tablets e videogames? 
• A criança/adolescente demonstra bom senso em outras partes da vida? 
• A criança/adolescente assume responsabilidades mais adultas, como trabalhos de meio período ou tarefas extras (domésticas, na escola, etc.)? 
• Os pais e responsáveis confiam que a criança/adolescente recorrerá a eles com seus problemas e erros? 
• A criança/adolescente concorda com as regras sobre como e quando podem usar o dispositivo? 

Se a maioria das respostas dessas perguntas for sim, então é provável que a criança ou adolescente esteja pronto para conquistar seu próprio smartphone. 

“Certifique-se de que eles estão lidando com as regras e responsabilidades que já existem antes de lançar algo novo”, sugeriu Devorah Heitner, autora do livro “Screenwise: Helping Kids Thrive (and Survive) in Their Digital World” — ou “Telas em Alerta: Ajudando Crianças a Crescer (e Sobreviver) em Seus Mundos Digitais”, na tradução literal, também sem edição no Brasil. 

Inteligência emocional

Em caso de dúvidas sobre a estabilidade e amadurecimento emocional dos mais jovens, os pais e responsáveis devem se perguntar: 

• Eles são capazes de lidar com pequenos conflitos? 
• Eles podem usar a internet sendo responsáveis por suas ações? 
• Eles são capazes de lidar com questões sem qualquer impulsividade? 
• Eles tiveram problemas com questões que podem ficar maiores ao acessar um smartphone? 

As especialistas também sugerem que, antes de comprar o dispositivo, os adultos se preparem para o que vem a seguir. Isso inclui regras básicas como o tempo que passarão em frente às telas, o que poderão ver online e normas de etiqueta e segurança.

Outra recomendação é ativar o modo “Controle dos Pais” e escolher os aplicativos que entrarão no novo smartphone. Lembre-se: a maioria dos apps são criados para pessoas com mais de 13 anos.