Um tomate desaparecido na ISS (Estação Espacial Internacional) gerou um alegre mistério entre os astronautas a bordo. Após oito meses de acusações e brincadeiras sobre o sumiço do fruto, provavelmente um dos primeiros tomates colhidos no espaço, ele foi finalmente encontrado.
O astronauta Frank Rubio, que colheu o tomate em março, segundo um post da NASA no X (antigo Twitter), foi alvo de acusações – bem-humoradas – relacionadas ao desaparecimento. No entanto, esta semana, a astronauta Jasmin Moghbeli revelou a verdade em uma transmissão ao vivo da NASA.
“Podemos ter encontrado algo que alguém procurava há algum tempo”, disse. “Nosso bom amigo Frank Rubio, que voltou para casa, já é culpado há um bom tempo por comer o tomate – mas podemos inocentá-lo: encontramos o tomate”, brincou.
Quanto ao cultivo do alimento, Rubio explicou que a NASA está conduzindo estudos de botânica a bordo da ISS para que os astronautas descubram maneiras de cultivar alimentos frescos no espaço para missões de longo prazo. E que, após o tomate ter crescido, ele sumiu.
“Coloquei [o tomate] em um saquinho e um dos meus colegas de equipe estava fazendo um evento com alguns alunos, e achei que seria legal mostrar às crianças: ‘Ei, pessoal, este é o primeiro tomate colhido no espaço'”, disse ele. “Então, eu estava bastante confiante de que coloquei velcro onde deveria, e então voltei e ele desapareceu.”
Tomate espacial: como cultivar alimentos no espaço
Atualmente, a NASA trabalha com o Sistema de Produção de Vegetais, conhecido como Veggie. Esta é uma horta que fica na estação espacial. A horta tem aproximadamente o tamanho de uma bagagem de mão e normalmente acomoda seis plantas. Cada planta cresce em um “travesseiro” à base de argila e fertilizante.
Assim, as almofadas são importantes para ajudar a distribuir água, nutrientes e ar em um equilíbrio saudável ao redor das raízes. Caso contrário, as raízes se afogariam na água ou seriam engolfadas pelo ar devido à forma como os fluidos no espaço tendem a formar bolhas.
Na ausência de gravidade, as plantas utilizam outros fatores ambientais, como a luz, para orientar e guiar o crescimento. Além disso, um banco de diodos emissores de luz (LEDs) acima das plantas produz um espectro de luz adequado ao crescimento das plantas.
Como as plantas refletem muita luz verde e usam mais comprimentos de onda vermelhos e azuis, a câmara Vegetal normalmente brilha em rosa magenta, explica a NASA.
fique por dentro das novidades giz
Inscreva-se agora para receber em primeira mão todas as notícias sobre tecnologia, ciência e cultura, reviews e comparativos exclusivos de produtos, além de descontos imperdíveis em ofertas exclusivas
