Nesta quinta-feira (20), dois cientistas surpreenderam ao publicar vídeos de um novo estudo, publicado na revista Biotropica, mostrando que sanguessugas pulam para atacar suas vítimas. Os registros provaram algo que era debatido entre profissionais da área há algum tempo.
Mai Fahmy, pesquisadora de pós-doutorado na Fordham University, filmou o primeiro vídeo em Madagascar em 2017. Seu clipe de 10 segundos é primeira evidência visual reconhecida pela ciência de sanguessugas pulando.
Mas, em 1881, o biólogo Ernst Haeckel já descreveu o comportamento em uma visita ao Sri Lanka. De acordo com ele, elas não só rastejavam pelo chão, mas também podiam “saltar para alcançar a vítima”.
Quando a Dr. Fahmy e seu co-autor Michael Tessler, especialista em biologia de sanguessugas no Medgar Evers College da City University of New York, analisaram o movimento da sanguessuga, identificaram uma curvatura semelhante ao de uma cobra antes de atacar. Além disso, o gesto parece ser uma forma de reunir de energia, preparando-se para o voo e a aterrissagem.
Além disso, eles também descobriram que essa sequência de movimentos não é incomum entre outros organismos em forma de verme que pulam, como lagartas, por exemplo. A aterrissagem desengonçada, aliás, pode ser porque animais como as sanguessugas são leves o suficiente para não correrem risco de lesões.
Em 2023, a Dra. Fahmy fez outro vídeo sanguessugas em Madagascar – nesta vez, em uma folha. As imagens revelaram o mesmo movimento dos animais. Em ambos os vídeos, eles são da espécie Chtonobdella fallax.
No entanto, ela alerta para os riscos de se aproximar dos animais. “Quando há muitas sanguessugas, pode ser um pouco assustador no campo perceber que você está sendo perseguido tão intensamente por tantas pequeninas”, disse.
Assista às sanguessugas atacando uma folha abaixo:
Jornalista formada pela Unesp. Com passagem pelo site de turismo Mundo Viajar, já escreveu sobre cultura, celebridades, meio ambiente e de tudo um pouco. É entusiasta de moda, música e temas relacionados à mulher.
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