Cientistas encontram 11 novos astros na periferia do Sistema Solar

Astrônomos que buscavam por corpos celestes no Cinturão de Kuiper acabaram encontrando 11 novos astros para além da região, na periferia do Sistema Solar. Acredita-se que os novos objetos podem fazer parte de um novo e mais distante “Cinturão de Kuiper”.

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O cinturão de Kuiper, que se estende desde a órbita de Netuno entre 30 e 50 unidades astronômicas UA do Sol, abriga corpos celestes extremamente gelados. Esses astros são conhecidos como objetos transnetunianos (TNOs). Aliás, um dos objetos mais famosos desta região do Sistema Solar é o planeta anão Plutão.

Agora, usando o Telescópio Subaru, em parceria com a missão New Horizons da NASA, encontraram um possível irmão do cinturão de Kuiper. O estudo foi publicado no último dia 5, por cientistas da Universidade de Chiba, no Japão.

11 astros podem desvendar segredos do sistema solar

A descoberta ocorreu graças a câmera HSC (Hyper Suprime-Cam), que detectou os astros graças a sua lente ultra wide de 900 MP. Desde 2020, o Subaru descobriu 239 objetos no Cinturão de Kuiper. Porém, segundo os cientistas, os mais importantes são esses 11 astros além do Sistema Solar.

Além de surpreendentemente distantes, entre 70 e 90 unidades astronômicas (UA) do Sol – uma UA equivale à distância entre a Terra e o Sol –, os 11 astros sugerem a possibilidade de um segundo Cinturão de Kuiper.

Anteriormente, a região dos 11 astros era considerada uma área vazia. Agora, os astrônomos vão usar o Subaru para monitorar esses 11 objetos do novo cinturão para melhor definir suas órbitas. Além disso, devido à localização, os 11 astros são “apenas a ponta do iceberg”, possivelmente indicando uma população muito maior.

A descoberta pode ser o primeiro passo para desvendar os mistérios sobre os primórdios do nosso Sistema Solar, bem como seu processo de formação. Talvez, também será possível compreender a formação de outros sistemas planetários.