O fotógrafo bielorrusso Dzmitry Kananovich, que vive em Tálin, na Estônia, conseguiu capturar duas belezas num mesmo clique – uma na Terra e outra no espaço. Na foto, é possível ver a galáxia de Andrômeda pouco antes de se pôr atrás dos Alpes Suíços.
Apesar de ser uma imagem do início de 2022, a foto ganhou destaque como Imagem Astronômica do Dia no site da NASA na última segunda-feira (13). “Brilhando acima dos picos nevados e das árvores, ela parece quase alcançável, tentadoramente próxima”, afirmou o fotógrafo na legenda.
Para chegar à imagem final, Kananovich disse ter feito diversas fotos do primeiro plano, os Alpes Suíços, e do plano de fundo, que é a própria galáxia de Andrômeda. Todas as capturas foram feitas com a mesma câmera e do mesmo local. O resultado final é uma composição de todas essas imagens.
Novembro de 2023 é um mês importante para Andrômeda. Isso porque marca o aniversário de sua descoberta como galáxia, há 100 anos. Até então, cientistas consideravam que ela era uma nebulosa — nuvens de gás que se formam a partir da explosão de estrelas massivas.
Apenas quando Edwin Hubble identificou uma estrela variável dentro da nuvem interestelar, em 1923, foi possível medir a distância de Andrômeda. Dessa forma, Hubble também provou que ela era uma galáxia independente, desafiando crenças sobre os limites do universo.
Com trilhões de estrelas, Andrômeda é vizinha da Via Láctea no espaço. Ela está a impressionantes 2,5 milhões de anos-luz de distância, e é o objeto cósmico mais distante que uma pessoa consegue enxergar a olho nu, embora seja mais nítida a partir do hemisfério norte da Terra.
Do hemisfério sul, Andrômeda é vista apenas em uma época específica do ano: entre outubro e dezembro. Neste período do ano, é possível observá-la em um intervalo curto de tempo, logo após o pôr do Sol.
Segundo a NASA, um dia – daqui a 4 ou 5 bilhões de anos – a Via Láctea e Andrômeda colidirão, formando uma galáxia só. Isso porque elas se atraem e, assim, caminham em direção uma da outra. Mas fique tranquilo, leitor: dificilmente o Sistema Solar será destruído, como você pode ler neste texto.
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