Gatos domésticos podem hospedar mutações do vírus da gripe aviária

Os gatos domésticos podem ser hospedeiros ideais para mutações do vírus da gripe aviária capazes de contaminar humanos. De acordo com um estudo publicado na última segunda-feira (9), o vírus H5N1, da gripe aviária, pode evoluir em formas mais perigosas ao se hospedar em gatos.

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Apesar de não transmitirem a gripe aviária para humanos, os gatos servem como hospedeiros para mutações do vírus que podem fortalecer a possibilidade de contágio em humanos, segundo o estudo.

O vírus da gripe aviária não se espalha facilmente entre humanos, mas o estudo sugere que uma ou duas mutações podem ser o suficiente para mudar esse cenário.

Essas mutações podem ocorrer pela interação frequente dos gatos tanto com aves quanto com humanos. Isso pode facilitar infecções do vírus da gripe aviária em humanos. Por exemplo, se um gato estiver infectado pela gripe aviária e outro vírus gripal sazonal, os dois vírus podem trocar material genético, criando uma cepa capaz de transmitir o vírus a humanos.

Risco aos humanos

Na última quarta-feira (11), o Giz Brasil publicou uma matéria sobre a contaminação da gripe aviária por outros hospedeiros. Leia mais: Gripe aviária está a uma mutação da contaminação de humanos, diz estudo.

Apesar de não haver evidências ligando os gatos domésticos ao contágio do H5N1, o estudo ressalta a necessidade de medidas preventivas. Essas medidas consistem na implementação de testagem do vírus em gatos e outros animais domésticos.

Suresh Kuchipudi, coautor do estudo, enfatiza a necessidade dessas medidas. Segundo ele, os gatos domésticos possuem receptores específicos da gripe aviária e da gripe humana (Influenza). Portanto, a chance de serem hospedeiros de infecção dupla, sobretudo em estações frias, é maior.

Essas infecções surgiram tanto de pássaros quanto do leite de vacas. Além disso, especialistas enfatizam que o comportamento do H5N1 é fora do comum em termos de infectar várias espécies.

Atualmente, de acordo com a OMS, a gripe aviária infecta 90 espécies de aves e 20 mamíferos, incluindo os gatos domésticos. No caso dos gatos, o vírus da gripe aviária, além da capacidade de adaptação e da possibilidade de mutações, apresenta uma alta taxa de mortalidade.