Não explode? China testou módulo inflável para estação espacial

A China testou um pequeno módulo espacial inflável para sua estação Tiangong. A missão Shijian-19 lançou o satélite de mesmo nome a bordo de um foguete Long March 2, no dia 27 de setembro, que pousou no deserto de Gobi no início de outubro.

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A agência espacial da China declarou que a missão marcou o primeiro teste de uma nova geração de plataformas de testes espaciais reutilizáveis e alto desempenho.

Além do satélite, a sonda levou cargas e experimentos, incluindo grãos industriais, para pesquisas em mutação, micróbios e tecnologias espaciais.

No entanto, somente na última quinta-feira (21), a Academia de Tecnologia Espacial da China (CAST) revelou que o foguete também levou o módulo inflável para um teste em órbita.

Módulo espacial inflável da China

Em um comunicado, a CAST descreve o módulo inflável como uma “estrutura multifuncional selada feita de materiais flexíveis”. Além disso, a CAST, que também desenvolve os módulos da estação espacial de Tiangong, afirmou que o teste do módulo inflável foi um sucesso.

De acordo com a China, o módulo espacial saiu da Terra em um estado plano e dobrado, se tornando inflável apenas em órbita. Esse design fornece algumas vantagens, como menos peso.

Conforme a CAST, o módulo inflável é uma tecnologia com abordagem promissora para construção de módulos espaciais de grande escala. A empresa estatal ressaltou que realizou testes em terra para avaliar a resistência do módulo a impactos de detritos, pressão extrema, vibração e vácuo.

Outras organizações da China participaram dos testes para validar o desempenho do módulo espacial inflável, que representa um dos pilares para a expansão da estação espacial do país.

A render of an expanded Tiangong space station, with the addition of a planned multi-functional expansion module and an arriving Mengzhou new-gen crewed spacecraft. Via CMSEO pic.twitter.com/a8HMNdArMx

— Andrew Jones (@AJ_FI) November 21, 2024

Aliás, em outubro do ano passado, a China revelou que os planos para começar a expandir sua estação espacial começam com um módulo multifuncional. Esse módulo permitirá a atracagem de novos módulos na instalação, conforme a agência espacial do país.

Portanto, o teste do módulo inflável é um avanço na tecnologia aeroespacial da China ao abrir uma porta para diferentes aplicações futuras no espaço sideral, ampliando os recursos da estação Tiangong.