
Golfo da América? Mar do Japão também tem disputa por nome
Em seu primeiro dia de volta à Casa Branca, Donald Trump anunciou que pretende renomear o “Golfo do México” para “Golfo da América”. Porém, essa nova intenção dos EUA não é bem uma novidade, uma vez que outras partes do mundo também enfrentam disputas similares, como é o caso, por exemplo, do Mar do Japão — chamado de “Mar do Leste” pelos sul-coreanos.
Na última segunda-feira (20), quando tomou posse da presidência dos EUA, Trump assinou um decreto renomeando o corpo d’água entre México, Cuba e os EUA para “Golfo da América”. O decreto tem autoridade federal e o estado da Flórida, por exemplo, já está utilizar o novo nome. Contudo, Trump não pode forçar outros países a adotarem a nomenclatura da região — que se chama Golfo do México desde 1607.
Por sua vez, a presidente do México, Claudia Sheinbaum, respondeu sarcasticamente, citando um documento de 1814 que se referia à América do Norte como América Mexicana.
No entanto, mais sério que o “Golfo da América” – que dificilmente será adotado por outros países – é a disputa pelo nome do Mar do Japão. Aliás, a disputa sobre o nome do Mar do Japão, que banha o Japão, a Rússia e as duas Coreias (do Norte e do Sul) possui um contexto histórico mais complexo.
Disputa pelo nome do Mar do Japão
Tanto o Golfo do México e a Mar do Japão representam um caso de toponímia crítica, que examina como os nomes de lugares refletem as dinâmicas de poder, narrativas históricas e identidades culturais. E, no caso do “Golfo da América”, também podem envolver questões de ego e, até mesmo, xenofobia.
Oficialmente, a comunidade internacional usa o nome “Mar do Japão”, mas os países vizinhos contestam a nomenclatura, sobretudo as duas Coreias. Apesar do nome mais comum internacionalmente ser “Mar do Japão”, a região também recebe o nome de “Mar do Leste” pela Coreia do Sul e “Mar Coreano Oriental” pela Coreia do Norte.
Aliás, ao pesquisar “Mar do Japão” no Google, você vai se deparar com a informação “Mar do Japão (também conhecido como Mar do Leste)”.

Imagem: Giz Brasil/Screenshot
Contexto histórico da disputa do “Mar do Japão”
De acordo com o governo da Coreia do Sul, o nome “Mar do Leste” é usado há mais de 2 mil anos. Isso porque o nome é ilustrado em várias referências históricas do país. Quanto ao “Mar do Japão”, os coreanos dizem que o nome foi citado pela primeira vez apenas em 1602. Porém, eles dizem que nem mesmo os japoneses o usavam com frequência. Aliás, existem mapas japoneses do início do século 19 que mencionam a região de “Mar da Coreia”, o que demonstraria uma falta de consenso no país.
Já no final do século 19 e início do século 20, quando os mapas-múndi eram desenhados de forma semelhante aos atuais, a área passou a ser chamada (principalmente no Ocidente) como “Mar do Japão”. O período também marca a ascensão do Japão como uma forte potência asiática.
Por isso, a Coreia do Sul e a do Norte enxergam o nome como um legado da brutal ocupação japonesa da Coreia, que durou 35 anos, entre 1910 e 1945. Assim, o nome “Mar do Japão” seria um lembrete do período de domínio japonês, que representa uma negação da identidade e história Coreana. Assista:
O Japão, por outro lado, defende o nome “Mar do Japão” como motivo de orgulho nacional, reconhecido internacionalmente, e argumenta que a nomenclatura não tem relação com o expansionismo do início do século 20.
O país afirma que o nome é usado desde o século 18 e decorre da separação geográfica do arquipélago japonês do Oceano Pacífico.
Confira o vídeo promocional do Ministério de Relações Exteriores do Japão sobre a disputa:
Decisões internacionais
A disputa pelo nome do Mar do Japão é um tópico recorrente, sobretudo na ONU e na Organização Hidrográfica Internacional (OHI).
Em 1992, após as duas Coreias se tornarem países membros da ONU, a disputa pelo nome do “Mar do Japão” foi formalizada na ONU. No entanto, a ONU recomendou que os países resolvessem a questão de forma independente.
A OHI, por sua vez, emitiu uma resolução em 1974 recomendando a aceitação de todos os nomes de um corpo d’água quando países divergem. Em 2012, a organização padronizou gráficos e documentos náuticos, decidindo manter o nome “Mar do Japão”.
Em 2020, a organização anunciou a adoção de um novo sistema numérico para identificar mares. A entidade tomou a decisão após a Coreia do Sul, a Coreia do Norte e o Japão divergirem em relação ao nome do mar.
Aliás, a OHI considera uma resolução para implementar esse sistema numérico na próxima conferência internacional, em 2026. No entanto, com as leis marítimas da ONU, a disputa pelo nome do Mar do Japão ainda vai se arrastar por um bom tempo.