Produtor de áudio capta som do maior ser vivo da Terra

Esqueça as baleias-azuis! O título de maior ser vivo da Terra pertence a uma floresta em um Utah, chamada Pando – e ele também emite som. Saiba  mais abaixo.

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Com 47 mil troncos interligados e um peso de 6 mil toneladas, o Pando é um organismo único devido à sua reprodução vegetativa, mesmo parecendo uma floresta de álamos trêmulos.

“Pando”, que em latim significa “eu me espalho”, evoca a única frase do Groot, uma árvore imensa que faz parte dos Guardiões da Galáxia.

Além de ser o maior ser vivo do mundo, o organismo é um dos mais antigos, com mais de 12 mil anos, se estendendo por mais de 106 hectares. Com essa idade, o Pando já viu muita coisa nessa vida e, certamente, tem muito a dizer.

A área de extensão do Pando é destacada em verde. Imagem: Friends of Pando/Divulgação

Por isso, o projeto Friends of Pando (Amigos do Pando) lançou gravações que captaram o som do maior ser vivo da Terra.

“As descobertas são empolgantes”, disse Lance Oditt, fundador do projeto, em 2023. Oditt ressalta que, embora o projeto tivesse um objetivo artístico, “a captação do som do Pando tem um enorme potencial científico”.

“O som do maior ser vivo da Terra pode revelar o funcionamento interno do enorme sistema hidráulico oculto do Pando, mas de maneira não destrutiva”, afirma o fotógrafo, que se encantou pelo Pando em 2018.

Como captaram o som do Pando

Para captar o som do Pando, o engenheiro de som Jeff Rice, especializado em gravar sons da natureza, inseriu um hidrofone em uma cavidade oca do Pando até chegar a raiz do mega conjunto de árvores.

De acordo com Rice, hidrofones, que, geralmente, convertem som para energia, não “precisam só de água para funcionar”. O engenheiro de som afirma que esses transdutores conseguem captar vibrações de superfícies, como raízes.

O engenheiro de som Jeff Rice com estetoscópios e microfones especiais para gravar o som do Pando. Imagem: Friends of Pando/Divulgação

“Quando coloquei meus headphones, me surpreendi na hora. Alguma coisa estava acontecendo, havia um som fraco e distante”, afirmou Rice.

Durante uma tempestade, esse som ficou mais forte e o dispositivo captou um som grave consideravelmente alto.

“O que você está ouvindo é o som de milhões de folhas na floresta que fazem a árvore vibrar, enquanto passam pelos galhos até chegar ao solo”, explicou Rice ao público do 184º Encontro da Sociedade de Acústica dos EUA, quando apresentou as gravações do som do maior ser vivo do planeta Terra.

Veja e ouça o som do Pando:

Ademais, o hidrofone também captou o som dos movimentos de galhos a 27,3 km de distância, o que não era perceptível pela distância. Essa gravação sustenta, portanto, a teoria de que o sistema de raízes do Pando é interconectado.

Agora, a organização “Friends of Pando” utiliza os áudios para tentar entender melhor esse antigo e enorme ser vivo, usando o som para mapear a conexão de raízes do Pando.

“O som [do Pando] é bonito e interessante, mas, partindo de um ponto de vista prático, sons da natureza são úteis para documentar a saúde de um ecossistema. Esses sons são um registro da biodiversidade local e servem como referência para analisar as mudanças ambientais”, afirma Rice.

Ameaçado, Pando é o ex-maior organismo da Terra

Por fim, duas notícias que podem ser ruim – ou, pelo menos, uma: daqui a algum tempo, o Pando pode deixar de existir devido à ação humana, que utiliza a área para pastagem de gado.

A outra notícia é que o Pando não é o maior ser vivo da Terra. 20 anos após receber o título de maior organismo do mundo, pesquisadores descobriram uma colônia de ervas marinhas da espécie Posidonia australis, que se estende por 200 quilômetros quadrados.

Além disso, outra planta do gênero Posidonia, a Posidonia oceanica é considerada o ser vivo mais velho do mundo, com cerca de 100 mil anos. Entre as plantas que não são clones, a mais velha tem 1.400 anos.