Na última terça-feira (22), o McDonald’s decidiu tirar o Quarterão com Queijo do cardápio das lanchonetes nos EUA após 49 pessoas reportarem intoxicação por Escherichia coli. Até então, uma pessoa morreu devido aos sintomas da infecção intestinal pela bactéria.
A decisão ocorreu após o CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA) publicar uma nota confirmando a ligação do Quarterão com o surto de E.Coli.
De acordo com a publicação, atualizada na quarta-feira (23), a maioria dos casos ocorreu nos estados norte-americanos do Colorado e Nebraska. Aliás, a pessoa que morreu após comer o Quarterão residia no Colorado, segundo o CDC.
No entanto, pessoas que comeram o Quarterão em lanchonetes do McDonald’s em outros oito estados, entre 27 de setembro e 11 de outubro, também apresentaram intoxicação alimentar.
Casos
O estado do Colorado é o que tem mais casos, com 26 infecções, incluindo uma morte. Em Nebraska, houve nove casos, enquanto Wyoming e Utah reportaram quatro casos. Vale ressaltar que os quatro estados possuem, pelo menos, duas fronteiras entre si.
Além desse quadrângulo, Kansas, Iowa, Missouri, Montana, Oregon e Wisconsin completam a lista de 10 estados, com um caso de infecção em cada.
Número de pessoas que comeram o Quarterão e tiveram intoxicação alimentar. Imagem: CDC/Reprodução
Pela proximidade entre os 10 estados, o McDonald’s decidiu suspender temporariamente a venda do Quarterão nesses lugares. Além disso, a rede incluiu regiões do Novo México, devido à fronteira com o Colorado, e de Nevada, que faz fronteira com Oregon e Utah.
Desse modo, o CDC investigou o surto de intoxicação pelo Quarterão observando a proximidade entre os locais onde ocorreram os casos, bem como o ingrediente contaminado.
As investigações preliminares apontaram que as cebolas frescas fatiadas no sanduíche são as possíveis fontes de contaminação.
Em cooperação com o CDC, o McDonald’s revelou, na quinta-feira (24), que as cebolas eram, de fato, a fonte de contaminação. Além disso, a rede de fast food identificou o culpado.
Como o McDonald’s descobriu o responsável pela intoxicação do Quarterão
As primeiras intoxicações por E. coli ocorreram no final de setembro, em pessoas que também comeram o Quarterão em diferentes restaurantes do McDonald’s no Colorado. Contudo, foi preciso esperar um tempo para confirmar a infecção após o surgimento dos sintomas.
Em meados de outubro, autoridades de saúde do Colorado viram um número crescente de casos e iniciaram um trabalho com a CDC e órgãos de outros estados para descobrir o que estava acontecendo.
Além de entrevistas com pessoas que apresentaram a infecção, laboratórios conduziram sequenciamento do genoma da bactéria para descobrir se havia uma relação entre os casos.
Com os resultados, o CDC informou ao McDonald’s, no último dia 16, que as infecções tinham os mesmos marcadores de DNA e eram parte de um surto.
Cebolas do Quarterão. Imagem: YouTube/Reprodução
Em seguida, o CDC e o McDonald’s analisaram dados de vendas e quais ingredientes específicos foram usados em vários itens do cardápio até chegarem ao Quarterão. O sanduíche é famoso por usar um tipo específico de cebola, facilitando a identificação.
Após identificar o ingrediente, o McDonald’s e a FDA buscaram identificar o fornecedor de cebolas, chegando à empresa Taylor Farms. A empresa é única que fornece essas cebolas aos 10 estados que registraram intoxicação pelo Quarterão.
Desse modo, na quarta-feira (23), a Taylor Farms anunciou o recall de vários lotes do produto. A fornecedora justificou “precaução”, já que a CDC revelou que o surto pode crescer. Mas, na verdade, o recall ocorreu por determinação da FDA.
Além disso, no dia que o CDC revelou a ligação do Quarterão com o surto de intoxicação, Joe Berlinger, presidente do McDonald’s, publicou um vídeo para amenizar a situação. Assista:
Rivais seguem McDonald’s e suspendem cebolas
Apesar da tentativa de convencer a segurança dos seus produtos, duas pessoas já processaram o McDonald’s após intoxicações pelo Quarterão, em um ano já difícil para a empresa. Na terça-feira, as ações do McDonalds’s caíram 9% após o anúncio da CDC..
Além disso, franquias rivais do McDonald’s nos EUA, como Burger King, Taco Bell, KFC e Pizza Hut, suspenderam o uso de cebolas em certos locais, sobretudo no Colorado.
De acordo com o Burger King, 5% dos seus restaurantes nos EUA usam cebolas da fábrica da Taylor Farms no Colorado.
Yum Brands, que controla as outras três franquias, não revelou se recebe cebolas da Taylor Farms, mas decidiu suspender o produto do cardápio.